Белуга – самая легендарная, ценная и редкая из ныне живущих рыб, абсолютная рекордсменка по всем показателям, источник икры, стоящей дороже золота! Она обитала на Земле одновременно с динозаврами и пережила могучих гигантов, а вот рядом с человеком выжить ей не удалось: неразумное людское хозяйствование поставило бесценную рыбу на грань исчезновения. Сегодня в дикой природе сохранилось всего несколько десятков особей, а для промышленного использования ее выращивают на аквафермах.
История исчезающего колосса
Белуга – самый древний осетр и самая древняя из ныне живущих рыб, чей совокупный возраст превышает 200 миллионов лет. Еще сто лет назад семейство осетровых доминировало над другими видами и белуга была среди них самой многочисленной. Сейчас уцелевшие представители вида охраняются международным законодательством и их отлов запрещен во всем мире.
Ареал обитания белуги охватывает Черное, Азовское, Каспийское и Адриатическое моря. Белуга – проходная рыба, большую часть жизни проводящая в море, но для нереста заходящая в реки. Прежде основными нерестилищами этого представителя семейства осетровых были русла Днепра, Дуная, Днестра, Дона, Кубани и Волги, но сооружение плотин и ГЭС лишило рыбу мест для размножения. Катастрофически на численности вида сказался и неконтролируемый вылов, для получения икры убойным методом.
Сейчас «одомашненную» белугу выращивают на аквафермах, но ее содержание является очень дорогостоящим, поскольку половой зрелости самки достигают не ранее 18-27 лет. Икру от «домашней» рыбы получают щадящим «дойным» методом.
Белуга - гигант-рекордсмен
Удивительная особенность белуги – непрерывный рост на протяжении всей жизни, длившейся сто лет и даже более. Известны случаи вылова особей длиной около 9 м и массой до двух тонн. Не сложно представить, какую опасность для судоходства и рыболовства в древности представляли косяки таких гигантов, шедших на нерест. Причем, икра составляла 25 % массы тела самок. В начале прошлого века столетние самки белуги достигали 5-6 м в длину, при весе около тонны. Сегодня они редко превышают 2,5 м и весят в среднем 70-125 кг, самые старые особи - до 200 кг.
Как и все семейство осетровых, белуга – хищник, добычей которого становятся моллюски, сельдь, бычки, тюлька, другая мелкая рыба, и даже детеныши тюленей. Прожорливый гигант может обитать только в чистых водах с достаточными кормовыми угодьями, его присутствие в водоеме служит лучшим подтверждением экологической чистоты и здоровья экосистемы.
Гастрономические характеристики белуги
Мясо белуги преимущественно белого цвета, достаточно плотное, не рассыпается и не расслаивается в процессе приготовления. Отличается особым благородным вкусом с низким содержанием жиров – всего 7-9 %. Деликатесный продукт традиционно используется для приготовления балыка, копчения или вяления. Свежее мясо также подвергают шоковой заморозке, а затем готовят из него шашлык и знаменитую белужью уху.
Мясо белуги – источник здоровья
Мясо белуги на 20 % состоит из легкоусвояемого белка, при полном отсутствии углеводов. Помимо него в ценном протеиновом продукте присутствуют:
-
витамины - А, С, Е, D, РР, В1, В2, В4, В5, В6, В9;
-
микро и макроэлементы - калий, фосфор, натрий, магний, кальций, железо, цинк, фтор и молибден;
-
полный комплекс необходимых организму аминокислот, в том числе незаменимый метионин;
-
полиненасыщенные жирные кислоты Омега-3, оказывающие антиоксидантное и противовоспалительное действие.
Продукт отличается низкой калорийностью: 100 г деликатеса обеспечивают около 150 Ккал.
Диетологи рекомендуют включать мясо белуги в рацион для
-
укрепления сердечно-сосудистой, нервной и пищеварительной систем, костных и мышечных тканей;
-
повышения иммунитета;
-
улучшения состояния кожи и волос;
-
общего оздоровления и омоложения организма.
Белужья икра – бесценное сокровище
Безусловно, белуга самый уникальный осетр, но наибольшую известность ему принесла икра, ставшая причиной гибели вида.
Икра белуги, мечта истинных гурманов, самый дорогой и редкий продукт на планете. Традиционно она, как и икра всех осетровых, называется черной, но это определение не более чем условность. Зерна молодых особей имеют темно-серую окраску с серебристым блеском, а в диаметре не превышают 2,5-3 мм. Их икра является наименее дорогой. По мере взросления самок, зерна увеличиваются до 4 мм, а их окрас меняется на коричневый. У рыб старше 70 лет зерна могут достигать 5 мм и приобретают светло-коричневый цвет з золотистым отливом. Такую икру называют «золотой», и не только из-за окраски: по стоимости она равняется, а порой и превышает цену золота аналогичного веса. В мире имеется всего пара десятков особей, чей возраст превосходит 75 лет, дающих икру с подобными характеристиками.
Однородные упругие зерна со слегка маслянистой поверхностью рассыпчаты в массе. Тонкая нежная оболочка легко разрывается при надавливании, создавая эффект «таяния» на языке. Несомненно, купить икру белуги стоит ради ее уникального вкуса: нежного, сливочно-орехового с легкой ноткой горчинки и долгим солоноватым послевкусием.
Икра белуги от «IKRINKA» станут украшением праздничного стола, подчеркивающим тонкий вкус и высокий статус хозяев.
